Abk. für engl. "human immunodeficiency virus". Bezeichnung für das seit 1983 bekannte Retrovirus, das eine zentrale Rolle bei der Erkrankung von Aids spielt. Zwei weitere Varianten wurden 1986 (HIV-2) und 1987 (HIV-3) entdeckt. HIV wurde in Blut, Sperma, Vaginalsekret, Muttermilch, Speichel und anderen Körperflüssigkeiten sowie lymphatischen Gewebe infizierter Personen nachgewiesen.